Communion privée, le role des parents, parrain, marraine

Le baptême, la première communion et la confirmation sont les trois sacrements de l'initiation chrétienne. Ces trois cérémonies marquent chacune une étape dans le vie du fidèle qui se doit d'être accompagné par sa famille, ses amis mais aussi par ses « initiateurs spirituels » que sont le parrain et la marraine.

Les parents en tant que garants de l'éducation religieuse de leurs enfants doivent participer à la réunion d'information préparatoire à la première communion. Le rôle des parents au cours de la préparation est spirituel. Ils aident leur enfant à se préparer, l'encouragent, répondent à ses questions et ses doutes. Les parents montrent également l'importance de la démarche engagée par l'enfant. Nul n'est besoin d'être incitatifs mais plutôt participatifs. Les parents s'intéressent à ce que l'enfant fait pour se préparer, ils conseillent et assistent. L'autre rôle des parents en dehors du volet spirituel de la célébration est d'organiser la réception des parrain et marraine, de la famille et des amis après la cérémonie. Ils n'ont généralement pas de rôle dans la célébration même de la première communion sauf le fait d'accompagner l'enfant à l'autel, mais certaines paroisses demandent parfois aux parents de dire un mot d'accueil ou une prière, comme on le fait au baptême. Durant l'office, ils peuvent exprimer leur joie, rendre grâce à Dieu et souhaiter que cette première communion touche le cœur de leur enfant. Les parents se doivent également de remercier les catéchistes qui ont oeuvré à l'éducation religieuse de leur enfant et à la préparation de la première communion. Du point de vue légal, les deux parents doivent donner leur consentement à la communion ou à défaut au moins l’un d’eux. Selon le droit civil français, l'église doit s'assurer de la non-opposition de l’autre parent en cas de désaccord dans le couple.

Le rôle des parrains et marraines pour la première communion de leur filleul est assez proche de celui des parents. Si la célébration ne demande pas spécialement d'intervention, les deux initiateurs spirituels de l'enfant se doivent d'y participer puisqu'ils sont les garants du fait de leur engagement lors du baptême de leur filleul de l'accompagner tout au long de sa vie chrétienne. La cérémonie de la communion étant un moment fort dans la vie d'un chrétien, ses parrains et marraines l'accompagnent logiquement dans ce jour de joie et de paix. Comme lors du baptême, il est de tradition que le parrain et la marraine fassent un cadeau religieux à leur filleul. Il peut s'agir d'un crucifix, d'une icône, une petite statue de la Sainte vierge, un livre religieux... pour une fille, une médaille ou une petite croix en pendentif. Ces cadeaux seront gardés en souvenir.

Les amis et la famille apportent par leur participation à la cérémonie leur soutien à la démarche de l'enfant. Ils partagent ensuite un repas ou un goûter et démontrent de leur joie. Il est là aussi de tradition d'offrir à l'enfant des cadeaux religieux ou profanes.